El bruxismo es el movimiento involuntario de apretar (bruxismo céntrico) o rechinar (bruxismo excéntrico) los dientes. Puede ocurrir de día o de noche, aunque el nocturno es el más frecuente y el que más daño provoca porque no somos conscientes de la fuerza que ejercemos.
Las causas no están del todo claras, pero se sabe que el estrés y la ansiedad son los principales desencadenantes. También influyen la maloclusión dental, el consumo de cafeína, el tabaco, el alcohol y ciertos medicamentos. No es una enfermedad rara: se estima que entre el 8 y el 10 % de los adultos lo padece en mayor o menor grado.
Síntomas que delatan que aprietas o rechinas los dientes
La mayoría de las personas con bruxismo nocturno no saben que lo tienen hasta que un dentista detecta el desgaste o una persona con quien duermen lo comenta. Sin embargo, hay señales que pueden orientarte:
- Dolor de mandíbula o de la articulación temporomandibular al despertar.
- Dolores de cabeza matutinos, especialmente en las sienes.
- Dientes desgastados, aplanados o con bordes irregulares.
- Sensibilidad dental que aparece sin causa aparente.
- Dolor en los músculos de la cara o el cuello.
- Dientes que se fracturan con más frecuencia de lo esperado.
Si reconoces dos o más de estos síntomas, vale la pena comentárselo a tu dentista en la próxima revisión.
Qué consecuencias tiene el bruxismo si no se trata
El bruxismo no es un problema menor si se prolonga sin tratamiento. Las fuerzas que ejercemos al rechinar los dientes pueden multiplicar por diez la presión normal de la masticación. Con el tiempo, eso provoca:
- Desgaste severo del esmalte que puede llegar a exponer la dentina.
- Fracturas en dientes y restauraciones.
- Recesión de encías y aumento de la sensibilidad.
- Daño en la articulación temporomandibular que genera clics, bloqueos o dolor crónico.
- Sobrecarga en los implantes dentales si los hay.
También puede contribuir a dolor al masticar, especialmente por las mañanas o al comer alimentos duros.
El tratamiento principal: la férula de descarga
La férula de descarga (también llamada férula oclusal o de relajación) es el tratamiento de referencia para el bruxismo. Es una prótesis removible, fabricada a medida con resina dura, que se coloca sobre los dientes superiores o inferiores durante el sueño.
La férula tiene varias funciones: – Protege el esmalte: actúa como escudo que absorbe las fuerzas del rechinamiento. – Relaja la musculatura: al cambiar ligeramente la posición mandibular, reduce la tensión en los músculos. – Protege las articulaciones: disminuye la carga sobre la articulación temporomandibular.
La férula no cura el bruxismo, pero evita que el desgaste avance y alivia los síntomas de forma significativa. En Clínica Dental Paraíso, tu dentista en Carmona, hacemos la toma de registros necesaria para fabricarla a medida y ajustarla en consulta.
Otros hábitos que ayudan a controlar el bruxismo
La férula es imprescindible, pero complementarla con cambios de hábito mejora los resultados:
- Practica técnicas de relajación o manejo del estrés: meditación, yoga, ejercicio físico.
- Evita el café, el alcohol y el tabaco, especialmente por las tardes y noches.
- Sé consciente de si aprietas los dientes durante el día y haz el esfuerzo de relajar la mandíbula.
- Aplica calor húmedo en los músculos de la mandíbula si te duelen al despertar.
- En casos severos, el fisioterapeuta especializado en ATM puede ser un gran aliado.
Cuándo consultar con tu dentista
Si tienes alguno de los síntomas descritos o alguien de tu entorno te ha comentado que rechinas los dientes por las noches, no lo dejes pasar. Cuanto antes se trate, menos desgaste acumularán tus dientes y menor será el daño en articulaciones y músculos. Una revisión en clínica permite confirmar el diagnóstico y proponer el tratamiento adecuado a tu caso.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si tengo bruxismo?
Los signos más frecuentes son el dolor de mandíbula al despertar, la cefalea matutina, los dientes desgastados o planos y la sensibilidad dental sin causa conocida. El dentista puede confirmarlo en una revisión.
¿Por qué rechino los dientes mientras duermo?
El estrés y la ansiedad son los desencadenantes principales. También influyen la maloclusión dental, el consumo de cafeína o alcohol y ciertos medicamentos.
¿El bruxismo se puede curar?
No tiene cura definitiva, pero se puede controlar con la férula de descarga, cambios de hábitos y manejo del estrés. El objetivo es evitar que siga causando daño.
¿Para qué sirve la férula de descarga?
Protege los dientes del desgaste, relaja la musculatura mandibular y reduce la carga sobre la articulación temporomandibular durante el sueño.
¿El bruxismo desgasta los dientes?
Sí, y mucho. Las fuerzas del rechinamiento pueden superar diez veces la presión normal de la masticación, erosionando el esmalte y llegando a provocar fracturas.
¿El estrés provoca bruxismo?
Es el principal factor desencadenante conocido. Épocas de alta tensión emocional suelen coincidir con un aumento del bruxismo.
¿Qué pasa si no trato el bruxismo?
El desgaste del esmalte avanza, aumenta el riesgo de fracturas, puede desarrollarse dolor crónico en la articulación de la mandíbula y empeorar la sensibilidad dental.
